第1章 祭天地桃园结义(第2/3 页)

监入狱。

张角听闻事情败露，连夜起兵。他自称“天公将军”，弟弟张宝称“地公将军”，弟弟张梁称“人公将军”，并召集百姓说：“如今汉朝的气运即将终结，伟大的圣人出现了，你们都应该顺应天命，跟随正道，以享受太平。”四方百姓，纷纷裹着黄巾跟随张角造反，人数多达四五十万。他们逢州过县，放火抢劫，当地官吏望风而逃。何进向皇帝奏报：“请火速降下诏书，命令各处做好防御准备，讨伐叛贼，建立功勋。”同时，他派遣中郎将卢植、皇甫嵩、朱儁分别率领精兵，分三路征讨张角。

且说张角一军向前侵犯幽州、燕国的地界，校尉邹靖前来拜见幽州太守。太守姓刘，名焉，字均郎，江夏竟陵人，是汉鲁恭王的后代。刘焉问邹靖说：“黄巾贼造反，侵犯到我们的地界，应当如何应对？”邹靖说：“既然汉天子有明确诏令，让各地讨伐叛贼，明公为何不招募军队来帮助国家呢？”刘焉认为他说得有道理，随即发布榜文，在各处张贴，招募义兵，并根据才能提拔任用。

当时榜文张贴到涿县，涿县楼桑村走出一个英雄。这个人平生不很喜爱读书，却喜爱狗马、音乐和漂亮的衣服。他言语不多，对人很有礼貌，喜怒不形于色。他喜欢结交天下豪杰，素有远大志向。他身高七尺五寸，两耳垂肩，双手过膝，眼睛能看到自己的耳朵，面容如美玉般俊美，嘴唇如涂了朱砂般红润。他是中山靖王刘胜的后代，汉景帝阁下玄孙，姓刘名备，表字玄德。从前刘胜的儿子刘贞，在汉武帝元狩六年被封为涿郡陆城亭侯，因献给朝廷祭祀宗庙的黄金不符合要求而失去侯爵，因此这一支族人就在涿郡。刘备的祖父刘雄，父亲刘弘。刘弘曾被推举为孝廉，在州郡担任官职。刘备早年丧父，侍奉母亲极为孝顺，家境贫寒，以贩卖草鞋、编织席子为业。他家东南角上有一棵桑树，高五丈多，远远望去，那棵树郁郁葱葱，形状如同一辆小车的车盖，来来往往的人都说这棵树非同寻常。看相的人李定说：“这家一定会出现贵人。”刘备年幼时，与同村的小孩子在树下玩耍，说：“我如果当了天子，就乘坐这羽葆盖车。”朱晦翁曾题诗《楼桑》云：楼桑大树翠缤纷，凤鸟鸣时曾一闻。合使本枝垂百世，讵知功业只三分。他的叔父责怪他说：“你不要乱说话！会给我们家族带来灭门之灾！”刘备十五岁时，母亲让他外出求学，他与同宗的刘德然、辽西的公孙瓒结为好友。刘备的叔父刘元起见刘备家境贫寒，常常资助他。刘元起的妻子说：“我们各自都有家庭，怎么能一直这样呢。”刘元起说：

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